在城市化进程中，垃圾作为城市代谢的产物曾经是城市发展的负担，世界上许多城市均有过垃圾围城的局面。而如今，垃圾被认为是最具开发潜力的、永不枯竭的“城市矿藏”，是“放错地方的资源”。这既是对垃圾认识的深入和深化，也是城市发展的必然要求。

中国垃圾处理行业起步晚，但通过不断的发展，我国垃圾处理产业初具规模，垃圾处理市场容量有了显著增加，市场渗透率迅速提高，进入环卫行业的企业数量也在迅猛增加。我国的垃圾处理市场已经从导入期进入到成长期，并正向成熟期迈进。

随着环境问题逐渐被重视，节能、环保成为各国的发展主题，已经开始为垃圾处理提供产业发展的机会。全世界垃圾年均增长速度为8.42%，而中国垃圾增长率达到10%以上。全世界每年产生4.9亿吨垃圾，仅中国每年就产生近1.5亿吨城市垃圾。中国城市生活垃圾累积堆存量已达70亿吨。在如此巨大的垃圾压力下，有理由相信，垃圾处理产业会成为未来国内的明星产业。

处理目的

1、减少垃圾产量

2、确保已排放垃圾的妥善处理

3、实现垃圾处理的效益增殖

4、促进循环经济的发展

5、减轻或减少垃圾污染

基本任务

1、源头需求侧管理

2、垃圾处理体系的建设与管理

3、垃圾处理理服务的供求均衡

4、垃圾处理效率与公平的均衡处理方法

中国生活垃圾处理现阶段主要是以卫生填埋为主，占处理量的78%左右，而且垃圾分类细分不强，没有形成较有效地循环利用的路线。

我国生活垃圾处理处于较初级阶段，从源头到最终的处理有很多需要规范的地方，如分类、循环利用、处理方式等。中国现阶段主要是针对已产生垃圾的处理，对于类似美国控制垃圾产生源头的理念并没有在技术路线中体现，而且处理的方式相对较单一，主要是卫生填埋的方式，由于分类不细化，导致资源的回收利用率非常的低。

近几年我国生活垃圾处理发展较快，截止2010年，我国生活垃圾产生量达到2.51亿吨，而清运量为1.58亿吨，相当于产生量的62.94%，处理量为1.23亿吨，相当于产生量的49%，清运量的77.85%，将近一半的生活垃圾都处于未处理或者简单处理的状态，还有很大的提升空间。

根据“十一五”和“十二五”生活垃圾处理设施投资分配图来看，“十一五”更重视无害化处理设施的新建和收转运建设，“十二五”对垃圾分类等前端工作都有所涉及，说明国家对生活垃圾处理行业的发展会慢慢的向前端处理倾斜，比如说直接的回收利用、如何减少垃圾的产生量等。